ROXY MUSIC

Roxy Music est un groupe de musique rock britannique, créé au début des années 1970 par Bryan Ferry, Brian Eno et Andy Mackay. Il a été essentiellement actif de 1971 à 1975, puis de 1978 à 1983. Le groupe s’est reformé pour des tournées en 2001, 2006, 2010 et 2011.

HISTOIRE

Genèse du groupe

Après des études d’art à Newcastle où il s’intéresse au pop art, à Andy Warhol et à l’art conceptuel, Bryan Ferry s’installe à Londres en 1968, où il enseigne la céramique, tout en composant des chansons. Il postule vainement pour remplacer Greg Lake au sein de King Crimson. Robert Fripp ne le retient pas, mais le dirige vers son agent David Enthoven, de la firme E.G. C’est à cette époque qu’il rencontre Andy Mackay et Brian Eno, alors étudiants à la Winchester School of Arts, section musique contemporaine – c’est le trio fondateur de ce qui va devenir Roxy Music.

Le projet musical de Ferry s’inspire du pop art qu’il a étudié : s’approprier des éléments de la culture populaire et les restituer comme des œuvres d’art, au niveau d’un groupe pop/rock.

Les premiers albums

Paul Thompson est engagé au cours de l’été 1971 comme batteur, il est rejoint par le guitariste David O'List (ex-The Nice). Le groupe fait ses premiers enregistrements à la fin de cette année. En 1972, O’List est remplacé à la guitare par Phil Manzanera, qui devient l’un des piliers du groupe après en avoir été le technicien du son.

L’enregistrement du premier disque est financé par E.G. et produit par Peter Sinfield, il sort chez Island Records au cours de l’été 1972 sous le titre « Roxy Music », c’est un succès phénoménal et inespéré, favorablement accueilli par la critique. Le 45 tours Virginia Plain qui en est tiré, atteint la 4e place des charts du Royaume-Uni. L’impact de ce nouveau groupe est augmenté par le look décadent et ambigu de ses membres, ce qui lui vaut parfois le qualificatif de glam rock.

En 1973, après le single "Pyjamarama", vient le second album « For Your Pleasure » qui confirme l’originalité de la formation avec les arrangements de Eno. Une profonde mésentente (guerre d’ego ?) oppose ce dernier à Bryan Ferry, sur l’orientation musicale de Roxy Music, Eno choisit de partir pour entamer une singulière carrière personnelle et de nombreuses collaborations.

La fin du premier Roxy Music

Toujours en 1973, Ferry sort un album solo « These Foolish Things », le premier d’une longue série, dans lequel il reprend quelques-unes de ses chansons préférées. Pour combler le départ d’Eno, Eddie Jobson est recruté pour tenir les synthétiseurs et jouer du violon, c’est un musicien au talent reconnu, qui a fait ses premières armes dans le groupe Curved Air.

Le bassiste John Gustafson rejoint aussi le groupe pour la scène, il participe aux trois albums suivants mais ne devient pas un membre permanent du groupe. Le troisième album « Stranded » sort aussi en 1973, le registre est plus mélodieux et plus romantique que les précédents.

En 1974, c’est « Country Life » dans la lignée du précédent, c’est à cette époque que Roxy Music se fait connaître aux États-Unis. « Siren » (1975), est plus hétérogène, les compositions sont signées des différents musiciens, et surtout le groupe semble privé d’orientation. Cet album qui marque la fin du premier Roxy Music est entraîné par le célèbre "Love Is a Drug". Après la séparation, sort un album enregistré en concert, « Viva! Roxy Music »  en 1976.

Réunions

La disparition du groupe intervient au moment où il atteint le sommet de sa popularité. Ferry poursuit une carrière solo prometteuse, en 1977, abandonnant les reprises, il sort un album de compositions personnelles : « In Your Mind ». Mais l’arrivée du mouvement punk va compromettre cette orientation et placer le crooner vers la marge. C’est à cette époque que sa compagne, le mannequin américain Jerry Hall, le quitte pour Mick Jagger des Rolling Stones.

En 1978, décision est prise de reformer Roxy Music avec le quatuor originel : Ferry, Manzanera, Mackay et Thompson. La sortie de « Manifesto » en 1979 remet le groupe en bonne place et plusieurs titres de l’album connaissent une grande diffusion. La seconde vie du groupe est une réussite commerciale et les deux albums suivants vont connaître le succès. « Flesh and Blood » en 1980 est tiré par le morceau "Over You", "Avalon" en 1982 est aussi populaire avec « Avalon » et "More Than This". La reprise de "Jealous Guy" de John Lennon en 1981, peu après l'assassinat du chanteur, a largement contribué à asseoir la popularité du groupe.

Après une tournée américaine en 1983, Ferry décide d’abandonner le groupe au profit de sa carrière solo. Les autres musiciens tentent vainement de poursuivre l’aventure, avec un nouveau chanteur James Wraith, prenant le nom de Explorers.

En 2002, nouvelle réunion des musiciens pour une tournée de deux ans. Le 11 juin 2005, Roxy Music se produit au festival de l'île de Wight et le 2 juillet suivant au Live 8 à Berlin.

Un nouvel album était prévu pour 2008 et Brian Eno a participé à deux jours d'enregistrement. Ces enregistrements ne serviront toutefois pas à un nouvel album du groupe. L'un des titres de ces sessions apparaît sur l'album Olympia de Bryan Ferry (2010). Une nouvelle tournée (sans Eno qui n'a pas pour autant réintégré le groupe) a lieu en 2006 et en été 2010 (festivals).

Une autre tournée, le "For Your Pleasure Tour", a eu lieu en Angleterre et en Australie dans de grandes salles début 2011, avec un répertoire considérablement modifié par rapport aux tournées antérieures.

Discographie...

Roxy Music a toujours apporté un soin particulier au choix de ses pochettes de disques, sophistiquées et provocatrices, à l’image du groupe. Le choix des modèles aussi d'ailleurs, comme Amanda Lear pour For Your Pleasure et Jerry Hall pour Siren.

La plupart des morceaux du groupe sont composés par Bryan Ferry seul, avec toutefois quelques compositions signées, entre autres Ferry/Mackay Love Is the Drug, A song for Europe et Ferry/Manzanera Prairie Rose, Over You.

Albums studio :

1972 : Roxy Music

1973 : For Your Pleasure

1973 : Stranded

1974 : Country Life

1975 : Siren

1979 : Manifesto

1980 : Flesh & Blood

1982 : Avalon

Albums live :

1976 : Viva! Roxy Music

1983 : The High Road

1990 : Heart Still Beating

1998 : Concert Classics

2001 : Concerto

Compilations :

1977 : Roxy Music Greatest Hits

1981 : The First Seven Albums

1983 : The Atlantic Years

1986 : Street Life 20 Great Hits

1988 : The Ultimate Collection

1995 : More Than This

1995 : The Thrill of It All

2000 : The Early Years

2000 : Slave to Love

2001 : The Best of Roxy Music

2012 : Roxy Music: The Complete Studio Recordings 1972-1982

ÉCHANTILLONS SONORES

cliquez sur les images des pochettes pour accéder aux échantillons sonores

"The Bob" (Medley)
(tiré de l'album "Roxy Music"  - 1972)


"The Bogus Man"
(tiré de l'album : "For Your Pleasure" - 1973)


"Mother of Pearl"
(tiré de l'album : "Stranded" - 1973)


"Country Life" (1974)
(album complet)